Bactéria do RJ é chave para entender vida em Marte
Bactéria encontrada no RJ é estudada pela USP para simular condições de Marte e investigar a possibilidade de vida no planeta vermelho.
Cientistas da USP utilizam uma bactéria descoberta em lagoas hipersalinas do Rio de Janeiro para investigar a possibilidade de vida em Marte. A bactéria, Staphylococcus nepalensis (S. nepalensis), encontrada em ambientes com salinidade extrema, é capaz de sobreviver em condições desafiadoras, simulando as encontradas em salmouras intermitentes no planeta vermelho.
Identificada em 2019 em lagoas da Região dos Lagos fluminense, a S. nepalensis se adaptou a variações drásticas de salinidade. Sua resistência a ambientes hostis a torna um modelo ideal para compreender como microrganismos extremófilos poderiam se desenvolver em Marte, especialmente considerando a presença de percloratos, sais que atraem água e reduzem o ponto de congelamento, formando as salmouras.
Os pesquisadores buscam entender a capacidade da bactéria de lidar com os percloratos e os ciclos de congelamento e descongelamento das salmouras marcianas. Os resultados podem fornecer pistas cruciais sobre a habitabilidade do planeta vermelho e a potencial existência de vida microbiana em seus ambientes transitórios.