Planetas Gigantes e Leves São Descobertos por Astrônomos
Astrônomos descobrem dois planetas gigantes 'superinflados' com densidade menor que algodão-doce. Corpos celestes têm tamanho de Júpiter, mas são excepcionalmente leves.
Uma equipe internacional de astrônomos, liderada pela Universidade de Oxford, identificou dois planetas gigantes com densidades extremamente baixas, apelidados de "superinflados". Os corpos celestes TOI-791 b e TOI-791 c, localizados a 1.110 anos-luz da Terra, possuem o tamanho aproximado de Júpiter, mas sua densidade é comparável à do algodão-doce, sendo cerca de 30 vezes mais leves que o planeta do nosso sistema solar.
Com densidades de 0,038 g/cm³ e 0,047 g/cm³, respectivamente, esses planetas representam uma descoberta rara. Apenas outros quatro sistemas com planetas "superinflados" são conhecidos. A pesquisa, publicada na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, sugere que esses planetas podem ter se formado com atmosferas gasosas extensas em regiões mais frias de seus discos protoplanetários.
A identificação inicial foi feita por voluntários do projeto de ciência cidadã Planet Hunters TESS. Observações posteriores com telescópios globais e da Antártida confirmaram as características únicas desses "irmãos" planetários, que orbitam em uma configuração incomum, com o planeta mais interno completando cinco órbitas para cada três do mais externo.