Estruturas antigas agravaram danos de terremotos na Venezuela
Edificações antigas na Venezuela, construídas antes da década de 70, apresentaram maior vulnerabilidade e agravaram os danos causados por recentes terremotos. Normas de construção mais rigorosas em prédios novos oferecem melhor resistência.
A extensão dos danos causados pelos terremotos recentes na Venezuela foi agravada pela vulnerabilidade de edifícios mais antigos. Segundo Kenneth O'Dell, engenheiro estrutural e diretor da MHP Structural Engineers, estruturas construídas antes da década de 1970 foram erguidas sob códigos de construção menos rigorosos, tornando-as mais suscetíveis a desabamentos. Desde então, a Venezuela adotou normas internacionais, como as do American Concrete Institute, que conferem maior resistência a tremores em construções novas.
Os tremores, com magnitudes de 7,2 e 7,5, atingiram principalmente o estado costeiro de La Guaira, declarado zona de desastre, onde dezenas de edifícios desabaram, incluindo um hotel. O aeroporto de La Guaira sofreu danos severos e foi fechado. Na capital, Caracas, houve relatos de desabamento de prédios em bairros como San Bernardino. Equipes de resgate trabalham na busca por sobreviventes em meio a um estado de emergência declarado no país.