Saúde bucal ligada à memória e ao cérebro

Um estudo recente publicado na revista científica "Neurology" estabelece uma possível ligação entre a saúde bucal e a saúde cerebral, especificamente a memória. A pesquisa sugere que a periodontite, conhecida como doença das gengivas, e a perda de dentes podem estar associadas ao encolhimento do hipocampo, uma região cerebral fundamental para a memória e uma das primeiras a serem afetadas pelo Alzheimer.

Cientistas da Universidade Tohoku, no Japão, analisaram participantes com média de 67 anos, sem distúrbios de memória. Após quatro anos, exames de acompanhamento revelaram que a presença de periodontite moderada a severa e a perda dentária estavam correlacionadas a alterações no volume do hipocampo. Os pesquisadores levantam a hipótese de que agentes inflamatórios de uma boca doente podem atingir o cérebro via corrente sanguínea, contribuindo para o desenvolvimento de demência.

Embora os resultados não garantam uma relação de causa e efeito definitiva, eles reforçam a importância do cuidado odontológico, especialmente em idosos. Projetos como o de Israel, que visa oferecer atendimento completo a idosos acima de 65 anos, buscam melhorar a saúde oral e, potencialmente, a saúde cognitiva da população.