Saúde bucal ligada à memória e risco de demência, diz estudo

Um estudo publicado na revista científica "Neurology" sugere uma ligação entre a saúde bucal e a saúde cerebral, especificamente em relação à memória e ao risco de demência. Pesquisadores japoneses da Universidade Tohoku observaram que a periodontite (doença gengival) e a perda de dentes podem estar associadas ao encolhimento do hipocampo, uma região cerebral essencial para a memória e que é uma das primeiras afetadas pelo Alzheimer.

Embora os cientistas ressaltem que os resultados não confirmam uma relação de causa e efeito direta, eles apontam que a inflamação gerada por uma boca doente pode se espalhar pela corrente sanguínea e atingir o cérebro. O levantamento acompanhou idosos sem distúrbios de memória, que foram submetidos a exames odontológicos e de ressonância magnética. Após quatro anos, a presença de periodontite e a perda de dentes mostraram associação com alterações no volume do hipocampo.

O estudo também menciona um projeto em Israel que visa oferecer atendimento odontológico completo a idosos para melhorar a saúde bucal, incluindo tratamentos e implantes. A pesquisa reforça a importância de cuidar da higiene oral, especialmente na terceira idade, para a manutenção das funções cognitivas.